مع تقدم قطتنا في العمر، يتدهور جسمها. هذه عملية طبيعية قد تؤدي إلى عدد من الأمراض المرتبطة بالشيخوخة، وهناك مرض واحد على وجه الخصوص يصعب اكتشافه في كثير من الأحيان: التهاب المفاصل العظمي.
هذا الحيوان بارع في إخفاء الألم، لدرجة أنه لا يوجد أمامنا سوى طريقة واحدة للكشف عن التهاب المفاصل لدى القطط: مراقبتها يوميًا بحثًا عن أي مشاكل صحية . كل تفصيل ، كل تغيير، مهما كان صغيرًا أو غير مهم، قد يكون علامة على أن صديقنا القط يعاني من مشكلة في مفاصله.
ما هو التهاب المفاصل؟
يُعد التهاب المفاصل مرضًا مزمنًا يمكن أن يصيب جميع الحيوانات الفقارية، مما يتسبب في تغيير مدمر للغضروف في المفاصل، مما يجعل الحيوان المصاب يشعر بالكثير من الألم عند المشي أو تحريك ساقيه أو، في حالة القط، مخالبه.
كما نعلم، تُعدّ المفاصل مكونات الهيكل العظمي التي تسمح بالاتصال بين عظمتين. وفي نهايات هذه العظام يوجد الغضروف، وهو نسيج يعمل على امتصاص الصدمات وحماية العظام . ومع ذلك، مع تقدمنا في العمر، وبعد سنوات من الاستخدام، يتدهور هذا النسيج في نهاية المطاف.
لكن الأمر لا ينتهي عند هذا الحد. فالعظم، الذي كان مغطى سابقًا بالغضروف، يبدأ الآن في النمو إلى الخارج، مما يتسبب في تشوه المفصل.
لفهم هذه العملية بشكل أفضل، من المفيد تذكر أن المفصل يتكون من كبسولة وأربطة وغضروف وسائل زلالي، ويحيط به أوتار وعضلات. يعمل السائل الزلالي على تزييت الغضروف وتغذيته ؛ فعندما تقل الحركة أو يحدث حمل زائد، يتغير حجمه وجودته، مما يزيد الاحتكاك والألم.
يجب عدم الخلط بين التهاب المفاصل العظمي والتهاب المفاصل: فالتهاب المفاصل هو التهاب في الغشاء الزلالي (يرتبط أحيانًا بالعدوى أو غيرها من العمليات)، بينما يؤثر التهاب المفاصل العظمي بشكل أساسي على الغضروف وهو مرض تنكسي . التشخيص البيطري ضروري للتمييز بينهما.
متى تظهر في القط؟
القطط حيوانات سريعة النمو والتطور، لكن عمرها ، للأسف، لا يتجاوز 20 عامًا. وبحلول سن العاشرة ، تُعتبر القطط قد بلغت سن الشيخوخة، لذا من الشائع أن تعاني من مشاكل مرتبطة بالتقدم في السن في أي وقت، وتزداد احتمالية حدوث ذلك بعد سن الثانية عشرة.
لكن، كما ذكرنا، يصعب اكتشاف المرض. غريزيًا، سيخفي كلبك ألمه ويستمر في حياته الطبيعية حتى يصبح الألم شديدًا لدرجة لا يستطيع تحملها. حينها، يكون المرض قد تفاقم بشكل ملحوظ. لهذا السبب، من المهم مراقبة حيوانك الأليف عن كثب.
إلى جانب التقدم في السن، توجد عوامل خطر أخرى قد تُحفز ظهور هذه الحالة، حتى لدى القطط الصغيرة، مثل: الإصابات (الكسور، الخلع، تمزق الأربطة)، تشوهات الورك أو خلل التنسج ، نمو العظام غير الطبيعي، والاستعداد الوراثي في بعض السلالات. كما أن الوزن الزائد يزيد الضغط على المفاصل ويُسرّع من تدهور الغضروف.
أكثر المفاصل تأثراً هي المرفقين والوركين والركبتين ، وغالباً ما يصيب العمود الفقري أيضاً. في المراحل المتقدمة، قد يحدث طقطقة (صوت فرقعة أو فرقعة خفيفة) عند ثني أو مد الطرف.
كيف أعرف أن قطتي بها؟
أي تغيير في روتينهم اليومي يستدعي قلقنا. فإذا كانت قطتنا العزيزة كبيرة في السن، وتعاني من التهاب المفاصل أو أي مشكلة أخرى متعلقة بالمفاصل، فقد تصبح شديدة الانفعال، بل وعدوانية، عندما نداعب ظهرها أو مؤخرتها.
هناك مسألة أخرى ينبغي أن تُثير قلقنا، وهي نظافتهم الشخصية. فإذا كانوا يعانون من ألم شديد، سيتجنبون الابتعاد عن فراشهم، وبالتالي سيرجح أن يقضوا حاجتهم بالقرب منه. علاوة على ذلك، سيفقدون قدرتهم على الحركة تدريجيًا، مما سيؤدي بدوره إلى ضمور العضلات.
في الحالات التي يتطور فيها التهاب المفاصل بشكل كبير، أو عندما يكون الألم شديدًا للغاية، قد تتوقف القطة عن تنظيف نفسها بنفس القدر كما في السابق، مما قد يؤدي إلى تشكل عقد في فرائها وجعله باهتًا.
في كثير من القطط، تكون الأعراض خفية: عزوف عن القفز إلى ارتفاعات اعتادت عليها، وتيبس عند النهوض بعد الراحة، وحركات حذرة، وضعف في الأطراف، وانحناء طفيف في الظهر. وقد يظهر عرج متقطع (خاصة بعد الراحة)، وتعثر عرضي، وانخفاض ملحوظ في النشاط واللعب.
تشمل المؤشرات الأخرى التي يجب مراقبتها: لعق متكرر للمنطقة المصابة، أظافر أطول نتيجة قلة استخدام عمود الخدش، تغيرات في استخدام صندوق الفضلات (صعوبة الدخول إذا كان حافته مرتفعة)، تقلبات في الشهية بسبب الألم المزمن، وبعض الخمول أو الانطواء. مع أن هذه الأعراض قد لا تظهر جميعها في وقت واحد، إلا أن اجتماع عدة منها يستدعي زيارة الطبيب البيطري.
كيف يتم تشخيصه وما هو العلاج؟
إذا اشتبهنا في وجود مشكلة في مفاصل حيواننا الأليف، فمن الأفضل اصطحابه إلى الطبيب البيطري في أسرع وقت ممكن. هناك، سيجري الطبيب فحصًا بالأشعة السينية وفحصًا للدم، وهو ما يكفي عادةً لتأكيد التشخيص.
يشمل الفحص السريري مراقبة المشية وفحص المفاصل بالجس للكشف عن الألم أو التورم أو انخفاض نطاق الحركة. في بعض الحالات، يُنصح بإجراء فحوصات تصوير متقدمة مثل الموجات فوق الصوتية (للأنسجة الرخوة) أو التصوير المقطعي المحوسب أو التصوير بالرنين المغناطيسي، لأنها تساعد في تقييم التراكيب غير المرئية في الأشعة السينية وتخطيط العلاج.
سيتضمن العلاج الطبي إعطاء مضادات الالتهاب ، ولكن سيتعين علينا أيضًا إجراء بعض التغييرات في المنزل.
إلى جانب مضادات الالتهاب غير الستيرويدية، قد ينظر الطبيب البيطري في استخدام مسكنات الألم للألم المزمن (مثل الأدوية المعدلة للأعصاب) والأجسام المضادة وحيدة النسيلة التي تستهدف وسائط الألم (مضادات عامل نمو الأعصاب)، والتي أظهرت فعالية وأمانًا جيدين لدى القطط. لا يوجد لقاح لالتهاب المفاصل العظمي. يجب عدم إعطاء الأدوية البشرية للقطط دون استشارة طبية، فهي شديدة الحساسية للعديد من الأدوية.
تشمل الإدارة الشاملة التحكم في الوزن، وتناول مكملات غذائية لحماية الغضروف (الجلوكوزامين، والكوندرويتين)، وأحماض أوميغا-3 الدهنية ، وفيتامين هـ، بالإضافة إلى بلح البحر الأخضر أو ثمر الورد، وذلك تحت إشراف بيطري دائم. تساعد علاجات إعادة التأهيل (العلاج الطبيعي، والتدليك ، والتحفيز الكهربائي للأعصاب عبر الجلد، والعلاج بالليزر، والوخز بالإبر) على تحسين الحركة وتخفيف الألم. في الحالات الشديدة والموضعية، قد يُلجأ إلى الجراحة (تثبيت المفصل أو تركيب طرف صناعي) كحل أخير.
رعاية قطة تعاني من هشاشة العظام
تغذية
من المستحسن إطعامهم نظامًا غذائيًا عالي الجودة يحتوي على الأحماض الدهنية الأساسية ومضادات الأكسدة، وخالٍ من الحبوب والمنتجات الثانوية، مثل تلك الموجودة في منتجات Acana و Orijen و Taste of the Wild و True Instinct High Meat، من بين منتجات أخرى.
بالإضافة إلى ذلك، يُعد الحفاظ على الوزن المثالي أمرًا أساسيًا . إذا كان حيوانك الأليف يعاني من زيادة الوزن، يمكن للطبيب البيطري أن يصف له نظامًا غذائيًا خاصًا غنيًا بالألياف وقليل السعرات الحرارية. تساعد المواد الواقية للغضروف، سواءً في النظام الغذائي أو كمكملات غذائية، على حماية الغضروف ؛ استشر طبيبك البيطري لتحديد الجرعة والإرشادات اللازمة لتجنب أي تداخل.
قاع
إذا كنا نستخدم له حتى الآن سريرًا من نوع الوسادة على سطح مرتفع، فمن المستحسن بشدة، لتسهيل حياته، شراء سرير تقويمي أو سرير من نوع الإغلو ووضعه على الأرض حتى لا يضطر إلى القفز بهذه الطريقة.
أضف منحدرات أو درجات للوصول إلى الأريكة، وركّب أسطحًا مانعة للانزلاق، واستخدم صناديق فضلات منخفضة المدخل. ضع أوعية الطعام والماء على ارتفاع مناسب (دون إجبارها على التمدد) ووفر مصادر مياه متعددة في أنحاء المنزل.
النظافة
قد تتوقف القطة المريضة عن تنظيف نفسها. إذا توقفت قطتنا عن ذلك، فسيتعين علينا تمشيطها يوميًا، بالإضافة إلى تنظيف عينيها وأذنيها بقطعة شاش نظيفة مع الحرص على عدم إدخال الفرشاة بعمق.
افحص أظافر قطتك باستمرار: فحركة أظافرها أقل، وبالتالي تآكلها أقل. حافظ على صندوق الفضلات نظيفًا وسهل الوصول إليه لتجنب الحوادث خارج الصندوق.
حب
الحنان ضروري للقطة لكي ترغب في الاستمرار وتملك القوة لذلك. القطة المصابة بالتهاب المفاصل قطة مريضة تحتاج، الآن أكثر من أي وقت مضى، إلى رفقة عائلتها وحنانها. بالطبع، يجب أن نتجنب مداعبة المناطق المؤلمة، لكن هذا لا يعني أننا لا نستطيع تقبيلها كما اعتدنا، على سبيل المثال.
لن يتمكن من اللعب، لكنه سيظل صديقنا ذو الفراء.
التمارين الرياضية وإعادة التأهيل
تساعد التمارين الخفيفة والمنتظمة على الحفاظ على مرونة العضلات وكتلتها. مارس التمارين في جلسات قصيرة ومضبوطة، وتجنب القفزات العالية. كما أن العلاج الطبيعي والتدليك يخففان التوتر في العضلات المجهدة نتيجةً لتصحيح وضعية الجسم، ويمكنهما تقليل الألم.
البيئة والرفاهية
قلل التوتر من خلال اتباع روتين يومي منتظم، وتوفير بيئة محفزة مناسبة (أعمدة خدش منخفضة، أرفف يسهل الوصول إليها)، وأماكن استراحة دافئة. البيئة الهادئة تعزز إدارة الألم والرفاهية العامة.
يُعدّ التهاب المفاصل حالة شائعة لدى القطط المسنّة. وبصفتنا مُربّين لها، تقع على عاتقنا مسؤولية توفير أفضل رعاية ممكنة لها لكي تستمر في العيش بسعادة بجانبنا حتى آخر أيامها. مع التشخيص المبكر، والعلاج الشامل، وتوفير بيئة منزلية مُلائمة، يُمكن لمعظم القطط التمتع بجودة حياة ممتازة لفترة طويلة.
