مع تقدم القطط في العمر، يحدث شيء مشابه جداً لما يحدث لنا: يفقدون الوزن وكتلة العضلاتربما كان وزنها يتراوح بين 4 و 5 كيلوغرامات لسنوات، ولكن مع تقدم القطط في السن، تميل القطط ذات الفراء إلى أن تكون أنحف وتظهر جسماً أقل عضلية.
لكن هل تساءلت يوماً لماذا تصبح القطط المسنة نحيفة؟ وما هي تبعات ذلك على صحتهم؟ إن فهم الأسباب، ومعرفة متى يكون الأمر مدعاة للقلق، وكيفية مساعدتهم في التغذية والترطيب والرعاية اليومية، أمر أساسي لضمان أن يتمتع رفيقك القط بأفضل شيخوخة ممكنة.
ضمور العضلات وفقدان الكتلة العضلية في القطط المسنة
مع تقدم عمر القطة ، تتكاثر خلايا الجسم بشكل أقل فأقل. ولم يعد جسمه قادراً على تجديد أنسجة العضلات بنفس الكفاءة، وبدأ جسمه يفقد قوته تدريجياً. عضلات أرق بشكل متزايدلفهم عملية الشيخوخة بشكل أفضل، يمكن تشبيهها بصنع نسخة من صورة، ثم نسخة أخرى من تلك النسخة، وهكذا حتى تبدو الورقة فارغة تقريبًا.
يُعرف هذا الفقدان المرتبط بالعمر في كتلة العضلات وقوتها باسم ساركوبينيا الشيخوخةإنها عملية شائعة جدًا لدى القطط المسنة، وقد تحدث حتى لدى الحيوانات التي لا تعاني من أي أمراض أخرى، وذلك ببساطة بسبب مرور الوقت. وعندما يقترن فقدان الكتلة العضلية بأمراض مزمنة، يزداد خطر الإصابة بها. ضعف عام ونحافة ملحوظة بل إنها تزداد أكثر.
بالإضافة إلى ذلك، لا تمارس القطط الأكبر سنًا الرياضة بالقدر الكافي، لذا تميل عضلاتها إلى الضعف. يتوقف الكثير منها عن القفز إلى الأماكن المرتفعة، ويقل لعبها، وتقضي وقتًا أطول في النوم. كل هذا يُسهم في ضمور العضلات، وخاصة في الظهر والأرجل الخلفية، حيث يكون ذلك واضحًا للعيان. عظام أكثر بروزا عن طريق مداعبتهم.
لا يؤثر فقدان العضلات هذا على القوة فحسب، بل يقلل أيضًا من الدفاعات وقدرة التعافي بعد المرض أو الإصابة أو الجراحة، من المهم الحفاظ على نشاط قطتك المسنة من خلال اللعب اليومي اللطيف واتباع نظام غذائي غني بالبروتين عالي الجودة.
الجفاف وفقدان الوزن لدى القطط المسنة
هناك العديد من الأمراض التي يمكن أن تسبب الجفاف ، مثل مرض السكري، و فرط نشاط الغدة الدرقية أو الفشل الكلويجميعها يمكن أن تسبب زيادة العطش والتبولالقيء أو الإسهال أو الشعور العام بالضيق، مما يؤدي إلى فقدان سريع للسوائل والمغذيات.
لكن الوضع قد يصبح معقداً للغاية بالنسبة للقطة العجوز، لأنها ستميل إلى اشرب كمية أقل من الماء وتناول كمية أقل من الطعامتضعف حاسة الشم والتذوق لديهم مع التقدم في السن، وإذا كانوا يعانون أيضاً من مشاكل في الأسنان أو آلام مزمنة، فإن رغبتهم في الطعام تتضاءل أكثر. وهذا يخلق حلقة مفرغة: يأكلون قليلاً، فيصابون بالجفاف، ويفقدون الوزن، ويضعفون.
لمساعدتك على البقاء رطبًا, الطعام المعلب ضروريولا أستخدم الطعام الجاف، لأنه يحتوي على نسبة رطوبة أعلى (70%، مقارنةً بحوالي 10% في الطعام الجاف). عادةً ما يكون الطعام الرطب أكثر عطرية، وأسهل في المضغ، ويساعد القطة على امتصاص بعض الماء الذي لا تشربه مباشرةً من وعاء الماء.
في القطط شديدة الحساسية، من المفيد تقديم عدة أوعية من الماء العذب ضع أوعية الماء في أنحاء المنزل أو حتى في النوافير، فالماء المتحرك عادةً ما يكون أكثر جاذبيةً للحيوانات. إذا لاحظت أي علامات للجفاف أو فقدان سريع للوزن، فمن الضروري استشارة الطبيب البيطري لتحديد ما إذا كان هناك مرض كامن يتطلب علاجًا محددًا.
إعادة توزيع دهون الجسم
على قطة قديمة يتم إعادة توزيع الدهون في جميع أنحاء الجسم بطريقة تحمي الأعضاء أكثر من العضلاتعلى الرغم من أننا قد نلاحظ للوهلة الأولى أن الحيوان أنحف وله عظام أكثر بروزًا، إلا أنه غالبًا ما يحتفظ داخليًا بترسبات دهنية حول الأعضاء المهمة، مثل الكلى أو القلب.
لماذا يحدث هذا؟ لأن الأعضاء، كونها أكثر حيوية من الجهاز العضلي، إنهم بحاجة إلى مزيد من الحماية مع تقدمهم في السن.يُعطي الجسم الأولوية للحفاظ على الحد الأدنى من مخزون الطاقة في هذه المناطق الرئيسية، حتى لو كان ذلك على حساب فقدان أنسجة العضلات الطرفية. ولهذا السبب قد تبدو القطة نحيفة جدًا عند لمسها، ومع ذلك لا تزال تحتوي على بعض الدهون الداخلية.
غالباً ما يؤدي هذا التغير في توزيع الوزن إلى اعتقاد مقدمي الرعاية بأن القطة قد فقدت وزنها فجأة، بينما في الواقع ما تغير هو نسبة كتلة العضلات إلى كتلة الدهون. لذا، يُنصح بإجراء فحوصات بيطرية دورية مع تقييم حالة الجسم وكتلة العضلات يساعد ذلك في التمييز بين الشيخوخة المتوقعة وفقدان الوزن المرضي الذي يتطلب مزيدًا من الاختبارات.
أسباب أخرى تجعل القطة العجوز نحيفة
على الرغم من أن ضمور العضلات والجفاف وإعادة توزيع الدهون تفسر جزءًا كبيرًا من النحافة، إلا أن فقدان الوزن لدى العديد من القطط الأكبر سنًا يعود إلى أمراض محددة والتي ينبغي تشخيصها وعلاجها في أسرع وقت ممكن. ومن بين أكثرها شيوعاً:
- أمراض الجهاز الهضمييمكن أن تسبب العدوى أو التهاب الأمعاء أو الطفيليات القيء والإسهال و سوء امتصاص العناصر الغذائيةلذا تفقد القطة وزنها رغم أنها تأكل.
- عدم تحمل الطعام أو الحساسيةتسبب بعض المكونات اضطرابات في الجهاز الهضمي، ولا يستفيد الجسم من الطعام بشكل صحيح، مما يعزز فقدان الوزن.
- فرطاضطراب شائع جدًا لدى القطط البالغة والمسنة، يُسرّع عملية الأيض. غالبًا ما يعانون من جائع جداً لكنهم ما زالوا يفقدون الوزن، ويستطيعون شرب المزيد من الماء، ويصبحون أكثر قلقاً.
- مشاكل الكلى المزمنةتشمل الأعراض القيء، والخمول، ورائحة الفم الكريهة، وزيادة العطش، وفقدان الوزن التدريجي. وهو من أكثر الأمراض شيوعاً لدى القطط المسنة.
- داء السكريلا يستخدم الجسم السكر بشكل جيد كمصدر للطاقة ويبدأ في استهلاكه دهون الجسم والبروتيناتمما يؤدي إلى فقدان الوزن، ويصاحب ذلك أحيانًا زيادة في الشهية والعطش.
- مشاكل في التنفس أو الأنفإنها تعيق حاسة الشم لدى القطة، فتفقد القطة اهتمامها بالطعام، لأن الرائحة هي المفتاح لجعلها ترغب في الأكل.
- الإجهاد المزمنقد تؤدي التغييرات في المنزل، أو الحيوانات الأليفة الجديدة، أو الأشخاص الجدد، أو الألم المستمر إلى تقليل الشهية والمساهمة في فقدان الوزن.
- أمراض الفمالتهابات اللثة، أو تراكم الجير، أو تلف الأسنان تسبب ألم عند المضغعندما تشعر القطط بعدم الراحة أثناء تناول الطعام، فإنها تفقد شهيتها، وبالتالي تفقد وزنها.
لذلك، عندما تلاحظ أن قطتك المسنة تفقد وزنها بشكل ملحوظ، حتى لو كانت تأكل "بنفس الكمية تقريبًا"، فمن الضروري إجراء فحص. فحص بيطري شامل مع الفحص البدني، واختبارات الدم والبول، وأي اختبارات إضافية تعتبر ضرورية.
كيفية مساعدة قطة عجوز نحيفة
رغم كل شيء، علينا أن نواصل بذل قصارى جهدنا. الكثير من الحب واللعب المُكيّف للحفاظ على نشاط عضلاتهم وتحفيز عقولهم، يمكننا تزويدهم بكرات ناعمة، أو ألعاب قطيفة خفيفة الوزن، أو حبال لا تتطلب قفزات عالية. من المؤكد أنهم سيستمتعون بوقتهم مع أي من هذه الأشياء، حتى لو كانت جلسات اللعب أقصر من ذي قبل.
من الناحية الغذائية، من المفيد جداً تقديم نظام غذائي غني بالبروتين عالي الجودة وهو طعام من أصل حيواني، مناسب للقطط الكبيرة في السن، ويفضل أن يكون رطباً لتسهيل المضغ وزيادة تناول السوائل. تقديم كميات صغيرة منه عدة مرات في اليوم، وتسخينه قليلاً لتحسين رائحته، واستخدام أوعية طعام منخفضة الجوانب أو مرتفعة قليلاً، كلها عوامل تُحدث فرقاً كبيراً في شهية القطط.
يجب ألا ننسى صحة الفمسيساعد فحص فم قطتك بانتظام، وزيارة الطبيب البيطري في حالة وجود رائحة فم كريهة، أو سيلان اللعاب، أو ألم عند تناول الطعام، وإجراء تنظيف الأسنان عند التوصية بذلك، قطتك على الاستمرار في تناول الطعام دون الشعور بأي إزعاج.
تكييف المنزل مع أسرّة مريحة وبأسعار معقولة, حفر رملية منخفضة الحواف وتساعد المناطق الهادئة التي يمكنهم فيها الراحة دون إزعاج القطط الأكبر سناً، حتى وإن كانت أنحف وأكثر هشاشة، على الاستمتاع بسنواتها الذهبية بأفضل جودة حياة ممكنة.