من بين أنواع القطط المنزلية المتنوعة، تجذب القطط البرتقالية الأنظار بألوانها الزاهية ونقوشها المخططة الشهيرة. وبعيدًا عن مظهرها، فقد أثارت هذه الحيوانات العديد من القصص حول طباعها المميزة. ومع ذلك، يقدم لنا العلم فهمًا أدق لأصل ومعنى سماتها الجسدية والمعتقدات الشائعة حول مزاجها.
يشير العديد من الخبراء في علم الوراثة وسلوك القطط، مثل عالمة الأنثروبولوجيا الحيوانية باولا كالف، إلى أن مفتاح فهم سبب وجود القطط البرتقالية يكمن في طفرة جينية نادرة، تحدد لونها وغلبة الذكور بين هذه القطط.
السر الجيني وراء الفراء البرتقالي
توصل باحثون في الولايات المتحدة واليابان إلى أن اللون البرتقالي لهذه القطط ناتج عن طفرة في جين ARHGAP36 الموجود على الكروموسوم X. في الوضع الطبيعي، لا يشارك هذا الجين في تصبغ الجلد، ولكن لوحظ في القطط البرتقالية أنه ينشط في الخلايا المسؤولة عن التلوين، مما يثبط إنتاج الصبغات الداكنة ويعزز إنتاج الصبغات الحمراء.
هذه الآلية الجينية، التي لا توجد لدى الثدييات الأخرى، تُفسر ظهور اللون البرتقالي المميز لهذه القطط. ووفقًا لعلماء الوراثة، تُعتبر هذه سمة تطورية تجعل هذه القطط استثنائية في عالم الحيوان.
لماذا معظمهم من الذكور؟
يكمن السبب في الوراثة المرتبطة بالجنس. فالقطط الذكور لديها كروموسوم X واحد فقط . إذا كان هذا الكروموسوم يحمل الطفرة المسببة للفراء البرتقالي، فسيظهر هذا اللون على كامل فراءها. أما الإناث، فلديها كروموسومان X، وتحتاج إلى أن يحمل كلاهما الطفرة ليصبح لونها برتقاليًا بالكامل.
هذا يعني أن حوالي 80% من القطط البرتقالية ذكور ، بينما الإناث ذات الفراء البرتقالي بالكامل نادرة. إذا ورثت القطة الطفرة من أحد والديها فقط، فستكون النتيجة قطة ثلاثية الألوان أو قطة كاليكو، ذات مزيج من البرتقالي والأسود والأبيض نتيجة لظاهرة تعطيل الكروموسوم X في مناطق مختلفة من الجسم.
نمط مخطط: علامة لا لبس فيها
ومن السمات المميزة الأخرى أن جميع القطط البرتقالية تُظهر نوعًا من أنماط التابي . ويعود ذلك إلى أن الجين المسؤول عن اللون البرتقالي (الجين O) لا يُخفي نمط التابي الموروث (جين التابي). وبالتالي، سواءً كان ذلك على شكل خطوط بارزة أو دوامات أو بقع خفيفة، فإنها تُظهر دائمًا نوعًا من الأنماط، على عكس الألوان الأخرى التي قد يكون فراءها بلون واحد.
ليس من المستغرب إذن أن لا يتم العثور على قطط برتقالية ناعمة تمامًا، حيث يكشف اللون عن الركيزة المرقطة، مما يجعل هذا النمط سمة عالمية في هذه القطط.
هل هناك علاقة بين اللون والشخصية؟
انتشرت بين مُلّاك ومُربّي القطط فكرة أن القطط البرتقالية أكثر حنانًا أو شقاوة ، حتى أنها اشتهرت بـ"لحظاتها المرحة" حين تنتقل من الهدوء إلى اللعب العنيف. مع ذلك، من وجهة نظر علمية، لا توجد علاقة مباشرة بين الطفرة الجينية التي تُكسبها هذا اللون وسلوكها. فالجين يؤثر حصريًا على الجلد ، لذا فهو لا يؤثر على الدماغ أو مزاج الحيوان.
مع ذلك، هناك العديد من الروايات من أصحاب القطط الذين يزعمون أن قططهم البرتقالية اجتماعية أو مرحة بشكل خاص، على غرار شخصيات ثقافية شعبية مثل غارفيلد أو القط ذو الحذاء. ويشير العديد من الخبراء إلى أن هذا التصور قد يكون متأثرًا بحقيقة أن معظم هذه القطط ذكور، والعديد منها مُخصى، مما يُعزز طباعها الهادئة.
الحكايات والشعبية على الشبكات الاجتماعية
تمتلئ وسائل التواصل الاجتماعي بقصص عن سلوك القطط البرتقالية غير المتوقع . وتشتهر مقاطع الفيديو التي تُظهر القطط، بعد جلسة مداعبة تبدو هادئة، وهي تتفاعل فجأة بعضة أو ضربة غير متوقعة، مما يُثير آلاف التعليقات من أصحاب القطط الذين يجدون أنفسهم في مثل هذه المواقف.
يُذكّرنا خبراء سلوك القطط بأن هذه الاستجابات مرتبطة بالتحفيز المفرط، وليس بلون الفراء. لذلك، من الضروري تعلّم تفسير علامات الانزعاج وتهيئة بيئة هادئة لهذه الحيوانات.
يتطلب العيش مع قطة برتقالية فهم تاريخها الجيني وسمعتها كشخصية مميزة في المنزل. تفردها هو ثمرة مزيج فريد من العلم والثقافة الشعبية، مما يجعلها من أكثر أنواع القطط تميزًا وحبًا.