تتمتع القطط بحاسة شم متطورة للغاية، تفوق بكثير قدرات الإنسان. يمكننا القول إن أنفها بمثابة امتداد لعينيها ؛ فرغم تمتعها برؤية ليلية استثنائية، إلا أن رؤيتها خلال النهار قد تكون ضبابية بعض الشيء، كما هو الحال مع من فقد نظارته. ومع ذلك، لا يحد هذا من قدرتها على البقاء أو تفاعلها مع بيئتها.
ولتعويض نقص حاسة الإدراك وتعزيزها، تمتلك القطط أداة حسية متخصصة: العضو الأنفي الميكعي ، المعروف أيضاً باسم عضو جاكوبسون . يسمح هذا النظام الكيميائي الحسي للقطط بمعالجة معلومات غير مرئية وغير محسوسة بالنسبة لنا.
أين يقع العضو الأنفي الميكعي؟
صورة – إم جيه إينيفا
هذا العضو عبارة عن بنية حسية عصبية تقع تحديدًا بين الحنك والتجويف الأنفي ، خلف القواطع العلوية مباشرةً. ويتكون من كيسين مسدودين متصلين بالتجويف الأنفي والفموي عبر قنوات متخصصة. على الرغم من وجوده في العديد من الفقاريات (الثدييات والبرمائيات والزواحف)، إلا أنه يُعتبر أثريًا في البشر ، إذ على الرغم من وجود روابط دماغية، إلا أن وظيفته الدقيقة في جنسنا البشري لا تزال مجهولة.
ما هي فائدته وما الغرض منه؟
بخلاف حاسة الشم التقليدية، التي تستشعر الروائح الشائعة، فإن عضو جاكوبسون هو مستقبل كيميائي متخصص في استشعار الجزيئات الكبيرة والثقيلة، وخاصة الفيرومونات . تنقل هذه الإشارات الكيميائية رسائل غير مرئية حول الوضع الاجتماعي والجنسي والإقليمي للحيوان.
تنقسم وظائفها الرئيسية إلى عدة فئات:
- الصيد والبقاء على قيد الحياة: فهي تتيح لهم تحديد موقع الفريسة بدقة مذهلة من خلال تحليل الآثار الكيميائية في البيئة.
- التكاثر والتزاوج: يُعدّ هذا الجهاز ضروريًا للكشف عن فرمونات الشبق. يستخدمه الذكور لتقييم... التوافق الجيني وتحديد ما إذا كان الوقت مناسباً للتزاوج. حتى القطط المخصية تحتفظ بهذه الاستجابة الغريزية.
- التواصل الاجتماعي والإقليمي: تحلل القطط البول والإفرازات الغدية (مثل تلك الموجودة في خدودها أو مخالبها) للكشف عن المتطفلين في منطقتها. تعرف على المزيد حول هذا الموضوع. هنا.
- رابطة الأم والطفل: فهو يسهل التعرف على الأم وصغارها والتعرف عليهم.
- تحليل المواد: يستخدمونها لتقييم الروائح القوية أو غير المألوفة، مثل روائح بعض الأطعمة أو المواد الكيميائية مثل... تبييض.
كيف تعمل العملية الحسية؟
عندما تستشعر القطة رائحةً مثيرةً للاهتمام، فإنها تُظهر تعبيرًا مميزًا على وجهها: تفتح فمها قليلًا، وتُرجع شفتها العليا للخلف، وتُجعد أنفها، وترفع رأسها . يُسمى هذا السلوك منعكس فليمن (من الكلمة الألمانية *flehmen*، والتي تعني "تجعيد الشفة العليا"). خلال هذه العملية، ينغلق الممر الأنفي الطبيعي جزئيًا لتوجيه الهواء والجزيئات نحو العضو الميكعي الأنفي.
تتم العملية على النحو التالي:
- تستشعر القطة رائحة غريبة وتحتفظ بالجزيئات من خلال مستقبلات اللسان.
- من خلال عملية الشفط الناتجة عن منعكس فليمن، يتم توجيه هذه المواد نحو فتحة عضو جاكوبسون.
- بمجرد التقاط المعلومات، تنتقل عبر مسارات عصبية محددة.
من المهم فهم أن الدماغ يعالج هذه البيانات بشكل مختلف تبعًا للعضو المُستقبِل. فإذا تم الكشف عن الرائحة بواسطة الجهاز الشمي المشترك، تنتقل الإشارة إلى المناطق الإدراكية. أما إذا تم الكشف عنها بواسطة العضو الأنفي الميكعي، فإن المعلومات تنتقل مباشرةً إلى منطقة ما تحت المهاد واللوزة الدماغية ، وهما منطقتان مرتبطتان بالاستجابات العاطفية والجهاز الحوفي.
التأثير على السلوك والفيرومونات
يؤثر هذا النظام بشكل مباشر وقوي على سلوك القطط. هناك نوعان من الفيرومونات التي تعالجها القطط:
- الفيرومونات المتطايرة: جزيئات صغيرة تبقى عالقة في الهواء. يتم اكتشافها عن طريق حاسة الشم وتسبب تغيرات سلوكية سريعة.
- الفيرومونات غير المتطايرة: تتطلب الجزيئات الأكبر حجماً من القطة الاقتراب من مصدرها (مثل البول) واستخدام استجابة فليمن. وتؤدي هذه الجزيئات إلى تغييرات فسيولوجية وعاطفية أبطأ ولكنها تدوم لفترة أطول.
وهذا يفسر سبب رد فعل القطة العنيف أو العدواني عند استشعارها رائحة دخيل، حيث تقوم بتحديد المنطقة بمخالبها وبولها، أو سبب حدوث مواجهات كلامية (مواء عالٍ) قبل الشجار الجسدي. كما يفسر هذا سبب فعالية المنتجات المصنعة مثل فيليواي®، إذ تحاكي هذه الإشارات الكيميائية لتقليل التوتر.
غرائب مقارنة و"البليب"
على عكس الكلاب، التي تمتلك حوالي تسعة أنواع من مستقبلات الشم، يمتلك القط في المتوسط 30 نوعًا. ولا يقتصر هذا النظام على القطط المنزلية فحسب، بل تستخدمه أيضًا القطط الكبيرة (الأسود والنمور) والخيول والقنافذ. بل إن هناك ما يُسمى بـ "النفخة" (عندما يُخرج القط لسانه قليلًا)، وهي طريقة أخرى لجمع الفيرومونات للعضو الأنفي الميكعي.
تحذير بشأن الروائح السامة
على الرغم من أن الجهاز الحسي رائع، إلا أن بعض الروائح قد تكون مزعجة أو سامة للقطط. يُنصح بتجنب التعرض المطول لما يلي:
- أشجار الحمضيات (ليمون، برتقال).
- الزيوت الأساسية (نعناع، أوكالبتوس، شجرة الشاي).
- ثوم وبصل.
- منتجات التنظيف مواد قوية مثل الأمونيا أو المبيض.
- الكحول والتبغ.
إذا لاحظت أن حيوانك الأليف يصنع هذه الوجوه الغريبة وأنت تعلم أن صحته مثالية، فلا داعي للقلق؛ إنه ببساطة يحلل كيمياء عالمه السري.