أصل تدجين القطط: من صياد بري إلى رفيق للإنسان

لقد مرت سنوات عديدة منذ أن أراد الناس أن يعرفوا من أين بدأ تدجين القطط، ذلك الحيوان الفروي الذي ، على عكس أي قطط آخر ، قبل صحبة أنواع مثل البشر.

حسنًا ، يمكننا أخيرًا الحصول على إجابتنا بفضل عالم الحفريات القديمة كلوديو أوتوني ، الذي يستخدم الحمض النووي من العظام والأسنان والجلد والشعر لأكثر من 200 قطة وجدت في المواقع الأثرية في الشرق الأدنى وأفريقيا وأوروبا.

اليوم من المعروف أن فيليس سيلفيستريس هو السلف لـ قطة منزلية (فيليس سيلفستريس كاتوس). وفقًا لنتائج Ottoni ، التي تم نشرها في Nature Ecology and Evolution ، القطط المنزلية ينحدر من فيليس سيلفستريس lybica أو القط البري الأفريقي. يعيش هذا الرجل ذو الفراء في الشرق الأدنى وشمال إفريقيا.

من القطط الأولى إلى ولادة القط المنزلي

لفهم أصل تدجين القطط من الضروري العودة إلى زمن أبعد بكثير. السلف المشترك للقطط الحديثة والمنقرضة، برويلوروس ليمانينسيسيُعتبر هذا الحيوان من أوائل الحيوانات اللاحمة التي امتلكت سمات مميزة تشبه سمات القطط. ومن هذه المفترسات القديمة انبثقت فروع مختلفة من فصيلة القطط، بما في ذلك الفرع الذي سينشأ منه جنس القطط. الهرية، والتي قطة برية والقط المنزلي.

تشير بعض الأعمال في علم الأحياء القديمة إلى الزائفة باعتبارها أصلًا محتملاً للقطط الحديثة، بينما يضعها مؤلفون آخرون على أنها سلف لـ خط موازٍ للقطط المنقرضةويعود هذا التباين في الفرضيات إلى حقيقة أن السجلات الأحفورية للقطط نادرة.ويرجع ذلك إلى أن التطور في هذه المجموعة كان سريعًا للغاية، حيث تعايشت عدة عائلات خلال فترات مماثلة، مما يعني أن الحدود بينها ليست واضحة دائمًا.

خلال الحقبة الجيولوجية التي شهدت تنوعًا في فصيلة السنوريات، انقسمت هذه الفصيلة إلى مجموعات شملت مفترسات كبيرة ذات أنياب طويلة، وأخرى أصغر حجمًا وأكثر حذرًا. ويندرج القط ضمن هذه الفئة الأخيرة. القط الوحشي، ومنها أنواع فرعية مختلفة من فيليس سيلفيستريس، بينهم F. s. lybicaالقط البري الأفريقي أو قط الصحراء، الذي يُعتبر السلف المباشر للقطط المنزلية.

منشأ تدجين القطط: الهلال الخصيب ومصر

تتفق معظم الدراسات على أن تاريخ مشترك بين القطط والبشر يعود تاريخها إلى أولى المستوطنات الزراعية في الشرق الأدنى، في المنطقة المعروفة باسم الهلال الخصيب. هناك، عندما بدأ البشر زراعة وتخزين الحبوبوقد أدى ذلك دون قصد إلى خلق بيئة مثالية للفئران والجرذان. وتبع هذه القوارض قطط برية من الشرق الأدنى، وجدت مصدراً موثوقاً للغذاء في الحظائر.

في هذا السيناريو، أ علاقة تعايشيةكانت القطط تتغذى على القوارض التي تجذبها الحبوب، وكان البشر يتسامحون مع وجودها ويشجعونه لأنها تحمي مخزونهم الغذائي. لم تكن هذه العلاقة تعني سيطرة كاملة من جانب البشر، لكنها مثّلت بداية لـ تعايش مفيد لكلا الطرفين.

تُظهر أحدث الأبحاث الجينية، بما في ذلك عمل أوتوني وفرق أخرى، سلالتين رئيسيتين تنحدر منهما القطط المنزلية الحديثة. من جهة، سلالة تنحدر من... جنوب غرب آسيا أن انتشرت إلى أوروبا باتباع مسار المزارعين الأوائلمن ناحية أخرى، سلالة مرتبطة بـ قطط مصر، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بمومياوات القطط والبقايا الموجودة في المقابر، والتي انتشرت في جميع أنحاء البحر الأبيض المتوسط ​​عبر طرق التجارة والسفن.

في مصر، أصبحت القطط رمز ديني ووقائيوهناك، كانت تُعبد الإلهة القطة. باستتارتبطت القطط بالخصوبة وحماية المنزل والأمومة. وكانت الأهمية الاجتماعية والروحية للقطط عظيمة لدرجة أنه تم وضع نظام معقد من التحنيط والدفن من القطط، مع توابيت مزخرفة بشكل غني مثل توابيت الأمير تحتمس.

قبرص، أوروبا، والمسارات المتعرجة للقطط المنزلية

شكّل اكتشاف بقايا قطط في جزيرة قبرص دليلاً حاسماً. هناك، عُثر على هيكل عظمي لقطة مدفوناً بجانب إنسان، في قبر تشير كل الدلائل فيه إلى ذلك. كانت هناك رابطة خاصة بينهما. بالنظر إلى أن جزيرة قبرص لم تكن القطط موجودة بشكل طبيعي؛ يشير وجود هذا الحيوان إلى أنه تم جلبه من قبل البشر وكان موجودًا بالفعل، على الأقل، معتاد على التعايش الإنساني.

انطلاقًا من هذه الاتصالات الأولية، انتشرت القطط المرتبطة بالبشر في وسط وغرب أوروبا. وقد حللت الأبحاث التي أجريت في مواقع في وسط أوروبا، مثل تلك الموجودة على هضبة كراكوف-تشيستوشوفا، بقايا القطط باستخدام نظائر مستقرة لإعادة بناء نظامهم الغذائي. تُظهر هذه التحليلات أن القطط ذات الأصل الشرق أوسطي استفادت من كل من الفرائس المرتبطة بالنشاط البشري (القوارض من الحقول المخصبة والحظائر) و الحيوانات البريةمما يدل على أنهم حافظوا على جزء كبير من استقلالهم لعدة قرون.

من ناحية أخرى، تُظهر بقايا القطط المرتبطة بالعصر الروماني أنظمة غذائية أقرب إلى أنظمة الكلاب والبشر، مما يشير إلى درجة أعلى من التكامل في المستوطنات، يتوفر الوصول إلى نفايات الطعام، وربما التغذية المباشرة من قبل الناس. وفي هذا السياق، يصبح التدجين، بمعنى... علاقة أوثق وأكثر تحكماًيبدو أن الوضع يترسخ في العديد من مناطق أوروبا.

هل كان التدجين اختياراً من القط أم فرضاً من البشر؟

هناك سيناريوهان رئيسيان لشرح تدجين القططيشير الأول إلى أنه كان إلى حد كبير قرار القط نفسهاقتربت القطط البرية من المستوطنات التي جذبتها القوارض، وكانت القطط الأكثر تسامحًا والأقل خوفًا والأكثر مرونة أنجح في العيش بالقرب من البشر. وبمرور الوقت، انتقلت هذه الصفات إلى ذريتها، مما أدى إلى ظهور قطط أكثر اجتماعية.

يقترح السيناريو الثاني نهجاً أكثر اعتدالاً. قسري وموجه، حيث كان البشر يحتفظون بالقطط في المعابد أو الحظائر أو المساكن، إما بسبب دوافع دينيةلمكافحة الآفات أو لمجرد المتعة. في الواقع، من المحتمل أن تجمع القصة الحقيقية بين عناصر كلا النموذجين، مع مرحلة أولية من التعايش الطوعي تليها الاختيار التدريجي من جانب الشعب.

على أي حال، تشير الأدلة الجينية إلى أن القطط المنزلية والبرية أظهرت لفترة طويلة اختلافات قليلة في حمضهم النوويأحد الاختلافات الواضحة القليلة التي تم تحديدها في السجل التاريخي هو ظهور وانتشار أنماط معينة من الفراء، مثل نمط التابي الكلاسيكي الشهير، والذي أصبح أكثر شيوعًا منذ العصور الحديثة نسبيًا، بينما كانت الأنماط الأكثر شيوعًا في القطط المبكرة هي تلك التي كانت سائدة في الماضي. خطوط أكثر دقة.

دور القط في مختلف الثقافات البشرية

وبما أن القطط كانت ترافق التجار والمزارعين والبحارة، فقد انتشر وجودها في معظم أنحاء العالم القديم. وفي منطقة البحر الأبيض المتوسط، كانت خصائصها/صفاتها تحظى بتقدير خاص. القدرة على مكافحة القوارض في المستودعات والسفن والمنازل. وفي بعض الموانئ، كان وجود القطط على متن السفن شرطاً أساسياً لحماية البضائع.

في مختلف التقاليد الدينية والشعبية، يظهر القط على أنه حيوان حامٍ، أو متناقض، أو غامضفي مصر، يرتبط هذا الرمز بالآلهة الرحيمة؛ أما في سياقات تاريخية أخرى في أوروبا، فقد ارتبط بـ الخرافات السلبيةكان هذا صحيحًا بشكل خاص عندما اختلطت الطقوس الوثنية القديمة بالمخاوف الدينية. ومع ذلك، فإن القيمة العملية للقط كصائد للفئران والجرذان تعني أنه لم يختفِ تمامًا من المزارع والمستودعات والمدن.

بمرور الوقت، وخاصة خلال الفترات التي تسببت فيها أوبئة القوارض في مشاكل صحية واقتصادية خطيرة، أعادت العديد من المجتمعات اكتشاف الأهمية الصحية من العيش مع القطط. في الوقت نفسه، سمحت الحياة المنزلية بتطوير ارتباط عاطفي أكبر، واكتسبت القطة تدريجياً مكانتها الخاصة كـ رفيق الحيوان، أولاً في الأوساط النبيلة والحضرية، ثم لاحقاً في منازل من جميع الأنواع.

إلى أي مدى تغيرت القطط المنزلية حقاً؟

على الرغم من أننا ننظر اليوم إلى القط المنزلي كرفيق حميم، إلا أن يبقى السلوك متشابهاً للغاية مثل سلفها البري. إنها تحتفظ بقوة الطبيعة الإقليميةأسلوب صيد يعتمد على اصطياد فرائس صغيرة متعددة على مدار اليوم، واستقلالية ملحوظة. حتى القط الذي يُربى داخل المنزل يمكنه إظهار مهارات صيد فعالة للغاية إذا أتيحت له الفرصة.

وهذا يفسر سبب إقامة العديد من القطط علاقات معقدة مع بيئتها: إنها تحتاج استكشف، وترصد، وسيطر منطقتهم، سواء أكانت منزلًا أو حديقة أو مزرعة. كما يساعد ذلك على فهم سبب قدرة القطط، على عكس الحيوانات الأليفة الأخرى، على التكيف بسهولة نسبية مع الحياة البرية والتزاوج مع مجموعات من القطط البريةوهو أمر يشكل اليوم تحديات للحفاظ على البيئة في العديد من المناطق.

تُظهر الدراسات الحالية حول الإدراك لدى القطط أيضًا أن القطط حساس للإشارات البشرية ويمكنهم تكوين روابط ارتباط عميقة. فهم ليسوا حيوانات منعزلة لا تهتم بالبشر، بل يستجيبون لأصواتنا، ويبحثون عن الأمان في روتيننا اليومي، ويضبطون سلوكهم وفقًا للمناخ العاطفي للمنزل.

وهكذا، فإن تدجين القطط لم يمحُ غرائزها القديمة، بل عزز سمات مثل القدرة على تحمل الاتصال الوثيق، والقدرة على العيش مع أفراد آخرين من نفس النوع في أماكن ضيقة، والاستعداد لتفسير البشر كجزء مهم من بيئتهم الاجتماعية.

إن مشاهدة قطة نائمة بسلام على الأريكة أو تتربص بلعبة في غرفة المعيشة أشبه بالنظر إلى... تاريخ مشترك قديم جداً: ذلك المفترس الصغير الذي انجذب إلى القوارض في حظائرنا، وانتهى به الأمر إلى إيجاد حليف وملجأ، وبالنسبة للكثيرين، عائلة حقيقية في جنسنا البشري.